{"id":24109,"date":"2020-11-08T13:34:42","date_gmt":"2020-11-08T12:34:42","guid":{"rendered":"http:\/\/papyblues.com\/?p=24109"},"modified":"2020-11-08T13:36:56","modified_gmt":"2020-11-08T12:36:56","slug":"chicken-shack-imagination-lady-1972","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/papyblues.com\/?p=24109","title":{"rendered":"CHICKEN SHACK : \u00ab\u00a0IMAGINATION LADY\u00a0\u00bb 1972"},"content":{"rendered":"

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Il serait bien trop long et fastidieux de nommer tous les groupes qui virent le jour en Angleterre dans les ann\u00e9es 60 et 70. Cette merveilleuse \u00e9poque de libert\u00e9, de joie de vivre et d’explosion musicale a donn\u00e9 naissance aux principales formations de Blues Rock, telles les Yardbirds<\/strong><\/em><\/span>, Cream<\/strong><\/em><\/span>, Rory Gallagher<\/strong><\/em><\/span>, John Mayall’s Bluesbreakers<\/strong><\/em><\/span>, Led Zeppelin<\/strong><\/em><\/span>, Jimi Hendrix<\/strong><\/em><\/span>, Fleetwood Mac<\/strong><\/em><\/span>, Ten Years After<\/strong><\/em><\/span>, Free<\/strong><\/em><\/span>, Savoy Brown<\/strong><\/em><\/span>, Rolling Stones<\/strong><\/em><\/span>, et bien sur Chicken Shack<\/strong><\/span>, pas forc\u00e9ment le plus connu de tous, et c’est bien dommage. Le groupe voit le jour en 1967 autour du guitariste chanteur Stan Webb<\/strong><\/span>, n\u00e9 en 1946 dans le sud ouest de Londres. Avec lui, Andy Sylvester<\/em><\/strong><\/span> \u00e0 la basse, Alan Morley<\/strong> <\/em><\/span>\u00e0 la batterie. C’est apr\u00e8s avoir entendu un album\u00a0sur lequel joue le guitariste de Jazz, Barney Kessel<\/strong><\/em><\/span>, que Stan Webb<\/strong><\/span> d\u00e9cide de faire de la\u00a0guitare son instrument. Ses premiers pas dans la musique remonte \u00e0 1964, avec \u00ab\u00a0The Blue Four\u00a0\u00bb<\/strong><\/em><\/span>.\u00a0Suivront, d’autres formations, et de nouveaux musiciens. Ce n’est qu’en 1965 que Stan Webb<\/strong><\/span> monte la r\u00e9elle premi\u00e8re mouture de Chicken Shack<\/strong><\/span>, avec Andy Silvester<\/strong><\/em><\/span> \u00e0 la basse et des batteurs qui se succ\u00e9deront, Alan Morley<\/strong><\/em><\/span>, Al Sykes<\/strong><\/em><\/span>, Hugie Flint<\/strong><\/em><\/span> et Dave Bidwell<\/strong><\/em><\/span>. Concernant le nom du groupe, deux versions existent. Ce serait le nom de la grange o\u00f9 le groupe r\u00e9p\u00e9tait, ou bien, il proviendrait d’une chanson de Jimmy Smith<\/strong><\/em> \u00ab\u00a0Back At The Chicken Shack\u00a0\u00bb<\/strong><\/em><\/span>. Choisissez celle qui vous plait le plus…<\/p>\n

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Le groupe envoie une cassette de leur musique \u00e0 Mike Vernon<\/strong><\/em><\/span>, c\u00e9l\u00e8bre producteur, cr\u00e9ateur du label Blue Horizon<\/strong><\/em><\/span>, tr\u00e8s orient\u00e9 Blues. Mais la cassette n’est pas assez bonne pour que Vernon<\/strong><\/em><\/span> puisse se faire une r\u00e9elle id\u00e9e des qualit\u00e9s du groupe. Aussi d\u00e9cide t’il d’aller les voir au Festival National de Jazz et de Blues<\/strong><\/em><\/span>, organis\u00e9 \u00e0 l’H<\/strong><\/em>ippodrome Royal de Windsor<\/strong><\/em><\/span>, en cette ann\u00e9e 1967. Il se composait de deux sc\u00e8nes distinctes, une grande, tel qu’il en existe dans tous les festivals, et une petite install\u00e9e dans une tente. Sur la grande sc\u00e8ne se produisait Fleetwood Mac<\/strong><\/em><\/span>, sur la petite, Chicken Shack<\/strong><\/span> pour sa premi\u00e8re apparition publique, et son premier grand succ\u00e8s sc\u00e9nique. Vernon<\/strong><\/em><\/span> est emball\u00e9 et les signe. 1968 voit la sortie du premier album du groupe, \u00ab\u00a040 Blue Fingers, Freshly Packed and Ready to Serve\u00a0\u00bb<\/i> <\/strong><\/span>qui connait un joli succ\u00e8s. Il devient une de ces formations que l’on appelle le \u00ab\u00a0British Blues\u00a0\u00bb. De nouveaux albums paraissent, en 69, \u00ab\u00a0O.K. Ken?\u00a0\u00bb <\/i><\/strong><\/span>et \u00ab\u00a0100 Ton Chicken\u00a0\u00bb<\/strong><\/span>, \u00ab\u00a0Accept\u00a0\u00bb<\/strong> <\/span><\/i>en 1970.\u00a0<\/i><\/p>\n

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Quelques changements de personnels affectent de nouveau le groupe, et en 1971, Stan Webb<\/strong><\/span> reste seul apr\u00e8s le d\u00e9part du pianiste Paul Raymond<\/strong><\/em><\/span>, du bassiste\u00a0Andy Silvester<\/strong><\/em><\/span> et du batteur\u00a0Dave Bidwell<\/strong><\/em><\/span>, partis chez le concurrent Blues Rock, Savoy Brown<\/strong><\/em><\/span>. Apr\u00e8s la rupture avec\u00a0sa maison de disque, Stan Webb<\/strong><\/span> signe chez Deram<\/strong><\/em><\/span> et reforme un nouveau Chicken Shack<\/strong><\/span>,\u00a0dans une optique plus heavy, plus power trio. Il engage\u00a0John Glascock<\/strong> <\/span>\u00e0 la basse,\u00a0et Paul Hancox<\/strong><\/span> \u00e0 la batterie. C’est avec cette nouvelle \u00e9quipe qu’il enregistre en 1972<\/strong><\/span>, l’excellent \u00ab\u00a0Imagination Lady\u00a0\u00bb<\/strong><\/span>. Un album dans lequel le groupe explose, et qui n’a pas \u00e0 rougir \u00e0 c\u00f4t\u00e9 d’un Cactus<\/strong> <\/em><\/span>ou m\u00eame d’un Led Zeppelin<\/strong><\/em><\/span>. Tout le talent de Stan Webb<\/strong><\/span> \u00e9clate dans chaque morceau, aid\u00e9 d’une basse \u00e9paisse et ronde et une batterie feu d’artifices. Le British Blues se fait plus Rock, plus m\u00e9chant, plus violent, plus sauvage. On est subjugu\u00e9 par son jeu de p\u00e9dale wah-wah, ses soli incisifs et inspir\u00e9s, et ses riffs meurtriers. Il n’a jamais \u00e9t\u00e9 reconnu \u00e0 sa juste valeur, \u00e0 cette \u00e9poque hormis Hendrix<\/strong><\/em><\/span>, l’extra terrestre, n’existait que ce que j’appelle le \u00ab\u00a0triumvirat sacr\u00e9\u00a0\u00bb, ‘Clapton<\/strong><\/em><\/span>, Page<\/strong><\/em><\/span> et Beck<\/strong><\/em><\/span>‘, les autres \u00e9taient quelque peu ou prou oubli\u00e9s. Stan Webb<\/strong><\/span> fait parti de ces grands guitaristes \u00e9clips\u00e9s \u00e0 tort par la brillance, l’\u00e9clat et l’aveuglante lumi\u00e8re de ceux que j’ai nomm\u00e9 un peu plus haut.<\/p>\n

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Avec \u00ab\u00a0Imagination Lady\u00a0\u00bb<\/strong> Stan Webb<\/strong> <\/span>frappe tr\u00e8s fort, depuis quelques ann\u00e9es, le Blues s’est durci, lorgnant un peu plus vers un Rock qui commence \u00e0 se faire plus hard. Led Zeppelin<\/strong><\/em><\/span>, Cactus<\/strong><\/em><\/span> et\u00a0\u00a0Cream<\/strong><\/em><\/span> ont ouvert la route, et \u00e7a Stan Webb<\/strong><\/span> l’a tr\u00e8s bien compris. Ce nouvel album est tout \u00e0 fait repr\u00e9sentatif de son \u00e9poque, de ce virage pris par le Blues. \u00ab\u00a0Crying Won’t Help You Now\u00a0\u00bb<\/strong><\/span> de B.B King<\/strong><\/em><\/span> ouvre le disque. Tout de suite on est saisi par la puissance du groupe.<\/p>\n\nhttp:\/\/papyblues.com\/wp-content\/uploads\/2020\/10\/01-Crying-Wont-Help-You-Now-OK1.mp3<\/a><\/audio>\nhttp:\/\/papyblues.com\/wp-content\/uploads\/2020\/10\/01-Crying-Wont-Help-You-Now-OK2.mp3<\/a><\/audio>\n

La guitare se fait tranchante, rugueuse, la basse ronronne et se balade avec force et panache, la batterie s’emballe et imprime un rythme primitif et sauvage. Quand la wah-wah arrive c’est orgiaque. Webb<\/strong><\/span>\u00a0utilise \u00e0 merveille de cette fabuleuse p\u00e9dale, et son chorus est travaill\u00e9, imaginatif, en un mot superbe. Certes, les fans de la premi\u00e8re heure sont d\u00e9contenanc\u00e9s, on est loin du Blues traditionnel des d\u00e9buts du groupe, mais les temps ont chang\u00e9, le Blues \u00e9volue, et si on ne veut pas \u00eatre d\u00e9pass\u00e9, il faut suivre les \u00e9volutions \u00e0 d\u00e9faut de les pr\u00e9c\u00e9der. C’est ce que fait Chicken Shack<\/strong><\/span>, il tord le cou au Blues de papa, il le transcende, il l’explose.<\/p>\n

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\u00ab\u00a0Daughter Of The Hillside\u00a0\u00bb<\/strong><\/span> prend la suite, le tempo est moins rapide, mais on sent que la puissance pr\u00e9sente, et elle n’attend qu’un signal pour se lib\u00e9rer,\u00a0un peu comme de rouler doucement dans une Ford Mustang,\u00a0et de sentir sous le capot les huit cylindres pr\u00eats \u00e0 bondir \u00e0 chaque sollicitation. C’est pareil pour ce titre.<\/p>\nhttp:\/\/papyblues.com\/wp-content\/uploads\/2020\/10\/02-Daughter-Of-The-Hillside-OK.mp3<\/a><\/audio>\n

\u00c0 l’\u00e9coute, on reconnait des airs de parent\u00e9 avec les Cream<\/strong><\/em><\/span>, un petit quelque chose de \u00ab\u00a0White Room\u00a0\u00bb<\/strong><\/em><\/span>, loin d’\u00eatre d\u00e9sagr\u00e9able. Le chorus de wah-wah est un feu d’artifices de maitrise et de feeling, Webb<\/strong><\/span> nous emm\u00e8ne tr\u00e8s loin, sa guitare se fait conteuse, elle nous prend par la main et nous raconte ses fantasmes, ses joies et ses peines. Les deux autres musiciens apportent leur talent respectif, et dessinent un paysage ou Webb<\/strong><\/span> peut avancer sans se perdre. Le trio est parfaitement au point, et l’ensemble tourne comme une montre Suisse. Il ne faut pas passer sous silence la voix de Stan Webb<\/strong><\/span>, elle se marie subtilement \u00e0 la musique, ses accents r\u00e2peux, rauques, donnent au Blues toute sa v\u00e9racit\u00e9, sa cr\u00e9dibilit\u00e9. Peut \u00eatre tenons nous l\u00e0 le meilleur titre de l’album.<\/p>\n

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(Photo by Jan Persson\/Getty Images)<\/p><\/div>\n

Le troisi\u00e8me titre du disque est une reprise de la tr\u00e8s c\u00e9l\u00e8bre chanson de Tim Hardin<\/strong><\/em><\/span> \u00ab\u00a0If I Were A Carpenter\u00a0\u00bb<\/strong><\/span>\u00a0 chant\u00e9\u00a0\u00e9galement par Johnny Hallyday<\/strong><\/em><\/span> en 1966. La version de Chicken Shack<\/strong><\/span> est br\u00fblante et \u00e9blouissante, la guitare \u00e9clabousse tout le titre,<\/p>\nhttp:\/\/papyblues.com\/wp-content\/uploads\/2020\/10\/03-If-I-Were-A-Carpenter-OK1-OK.mp3<\/a><\/audio>\n

lui donnant une nouvelle dimension. Des ambiances diff\u00e9rentes le traversent et l’habillent, lui conf\u00e9rant une majest\u00e9 que la version originale ne poss\u00e9dait pas. \u00ab\u00a0Going Down\u00a0\u00bb<\/strong><\/span> de Don Nix<\/strong><\/em><\/span>, et<\/p>\nhttp:\/\/papyblues.com\/wp-content\/uploads\/2020\/10\/04-Going-Down-OK.mp3<\/a><\/audio>\n

l’impression que plusieurs guitares jouent ensemble,\u00a0elle est lourde, le son est grave, pourtant le chorus est plus tendre, et se lamente. \u00ab\u00a0Poor Boy\u00a0\u00bb<\/strong> <\/span>autre tr\u00e8s gros morceau de l’album. La puissance est encore au rendez-vous pour ce super Blues Rock assez heavy d’ailleurs.<\/p>\nhttp:\/\/papyblues.com\/wp-content\/uploads\/2020\/10\/05-Poor-Boy-OK1.mp3<\/a><\/audio>\nhttp:\/\/papyblues.com\/wp-content\/uploads\/2020\/10\/05-Poor-Boy-OK2.mp3<\/a><\/audio>\n

La guitare est partout, les chorus se succ\u00e8dent avec passion nous criant combien Stan Webb<\/strong><\/span> est un guitariste hors du commun. Batterie et basse se font sensuelles, lascives. De nouveau un morceau feu d’artifices. Bravo. \u00ab\u00a0Telling Your Fortune\u00a0\u00bb<\/strong><\/span> est surtout l\u00e0, pour permettre \u00e0 Paul Hancox<\/strong> <\/span>de prendre un solo de batterie. Le morceau contient tout de m\u00eame de bons moments, et je ne parle pas du chorus de batterie, qui sur disque, \u00e0 de tr\u00e8s rares exceptions est souvent inint\u00e9ressant.<\/p>\n

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Non, apr\u00e8s le chorus, le morceau repart, d’abord en voix et guitare du meilleur effet, puis\u00a0le groupe reprend, et l\u00e0, durant trois minutes, Webb<\/strong><\/span> nous inonde d’un flot ininterrompu de guitare,<\/p>\nhttp:\/\/papyblues.com\/wp-content\/uploads\/2020\/10\/06-Telling-Your-Fortune-OK.mp3<\/a><\/audio>\n

nous faisant oublier le trop long solo de batterie. Et d\u00e9j\u00e0, l’album s’ach\u00e8ve avec \u00ab\u00a0The Loser\u00a0\u00bb<\/strong> <\/span>un morceau plut\u00f4t pop, sympa, le genre de titre que l’on entend sur les ondes de radio. Comme quoi, ce putain de groupe peut tout faire.<\/p>\nhttp:\/\/papyblues.com\/wp-content\/uploads\/2020\/10\/07-The-Loser-OK.mp3<\/a><\/audio>\n

Ind\u00e9niablement, Chicken Shack<\/strong><\/span> avec cet album nous d\u00e9montre toute sa force. M\u00ealant avec panache le Blues, le Rock et le Hard ou heavy si vous pr\u00e9f\u00e9rez. Son Blues s’est sur vitamin\u00e9, gonfl\u00e9 \u00e0 la testost\u00e9rone. Ces trois musiciens se font plaisir, on le sent, et en plus, ils nous font plaisir. \u00ab\u00a0Imagination Lady\u00a0\u00bb<\/strong><\/span> est une r\u00e9ussite totale, mais c’est surtout Stan Webb<\/strong><\/span> qui explose dans ce disque.<\/p>\n

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Il est pr\u00e9sent dans chaque note, dans chaque mot. Son jeu de guitare est juste \u00e9blouissant, et peut rivaliser avec de nombreux grands noms de la six cordes. Malgr\u00e9 cet album, Stan Webb<\/strong><\/span> ne sortira pas du lot, et n’atteindra jamais le firmament, alors que d’autres, bien moins dou\u00e9 que lui, y parviendront. Voil\u00e0, vous savez\u00a0\u00e0 peu pr\u00e8s\u00a0tout maintenant, \u00ab\u00a0Imagination Lady\u00a0\u00bb<\/strong><\/span> est un Chef d’\u0153uvre, et se doit de figurer dans toute bonne discoth\u00e8que qui se respecte, entre Cactus<\/strong><\/em><\/span>, les premiers Led Zeppelin<\/strong><\/em><\/span>, et Cream<\/strong><\/em><\/span>. La version remast\u00e9ris\u00e9e de l’album, outre le fait d’avoir un son \u00e9norme, nous offre deux titres bonus, en version single, \u00ab\u00a0Poor Boy\u00a0\u00bb<\/strong><\/span> et \u00ab\u00a0Telling Your Fortune\u00a0\u00bb<\/strong><\/span>. Quelques ann\u00e9es plus tard, Stan Webb<\/strong><\/span>\u00a0dissout\u00a0Chicken Shack<\/strong><\/span> et int\u00e8gre, l’espace d’un album, \u00ab\u00a0Savoy Brown\u00a0\u00bb<\/strong><\/em><\/span>. Mais \u00e7a c’est d\u00e9j\u00e0 une autre histoire…<\/p>\n

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