MIGHTY SAM McCLAIN n’est pas le plus connu des Bluesman américains, et pourtant sa voix pourrait être l’incarnation de l’âme torturée du Blues.
On dit qu’il faut avoir souffert pour pouvoir chanter le Blues, et bien MIGHTY SAM a connu suffisamment de douleurs, de peines et de souffrances pour avoir plus que le droit, le devoir de chanter le Blues. Relativement peu connu du public français, il enchaine depuis des années des tournées aux Etats-Unis, avec de temps à autre une petite virée sur le vieux continent.
SAM McCLAIN est né à Monroe en Louisiane en 1943. A cinq ans il commence à chanter dans l’église de sa mère. Il comprend alors que le chant est une mission. Il quitte la maison à treize ans pour fuir la violence de son beau-père, et suit un guitariste local de Rhythm’n’blues, Little Melvin Underwood. Il devient son chanteur à l’âge de quinze ans.
SAM se produit au Club 506 à Pensacola, en Floride, quand il rencontre le producteur DJ, « Papa Don » Schroeder, qui lui fait enregistré en 1966 son premier véritable succès, un morceau de Patsy Cline,
« Sweet Dreams ». D’autres sessions d’enregistrement à Muscle Shoal donnent d’autres singles « Fannie May » et « In The Same Old Way ». Mais cela ne suffit pas pour vivre décemment.
Pendant quinze longues années, de Nashville à la Nouvelle Orléans, SAM McCLAIN, vit de petits boulots, quand il en trouve. Sans abri, sans domicile fixe, il vend son sang pour survivre et pouvoir manger. Des champs de coton à l’Apollo Theatre, et aux bancs publics,
Dans le milieu des années 80′ SAM McCLAIN chante avec l’espoir de relancer sa carrière. SAM se voit offrir une chance de partir en tournée, et enregistre en 1989 « LIVE IN JAPAN »
album qui met en vedette le légendaire Wayne Bennett, grand guitariste de Blues. L’album est très recherché de nos jours par les fans. Au début des années 90′ SAM trace son chemin vers la Nouvelle-Angleterre
grâce à sa participation au projet d’Hubert Sumlin Blues Party, au sein duquel il rencontre de nombreux musiciens qui l’encouragent à collaborer avec Joe Harley et AudioQuest Music.
Une société de production musicale, dont une des branches s’occupe d’acoustique, de cables hifi haut de gamme, et dont les enregistrements sont des bijoux de perfection technique
Quasiment des disques de démonstration, de qualité audiophile. Les résultats de cette rencontre sont excellents pour MIGHTY SAM McCLAIN, puisque deux disques suivent » GIVE IT UP TO LOVE » en 1993,
et « KEEP ON MOVIN ».
Après son déménagement dans le New Hampshire, l’histoire continue de s’écrire avec « SLEDGEHAMMER SOUL & DOWN HOME BLUES » en 1996.
L’année 1998 verra la sortie de deux albums « JOURNEY »
et « JOY AND PAIN LIVE IN EUROPE »
sur Crosscut Cut Label. L’album « SOUL SURVIVOR-THE BEST OF MIGHTY SAM McCLAIN » marque son adieu avec la firme AudioQuest en 1999.
Il signe peu de temps après chez Telarc Blues, connu également pour la grande qualité technique de ses enregistrements. SAM emmène son producteur Joe Harley avec lui et sort « BLUES FOR THE SOUL » en 2000
et « SWEET DREAMS » en 2001.
Depuis 1996 SAM est son propre manager, et possède sa maison d’édition Emily’s Son Publishing depuis 1993, suite au succès de son travail sur « GIVE IT UP TO LOVE ». Son dernier pas vers l’indépendance est franchit avec la création de son propre label MIGHTY MUSIC sur lequel il sort son nouveau CD en 2003, « ONE MORE BRIDGE TO CROSS ».
Son projet « BETCHA DIDN’T KNOW », qui révèle une autre facette de son talent a été lancé en 2009.
L’album fut nominé par l’Association Blues comme meilleur album Soul/Blues de l’année 2010. MIGHTY SAM McCLAIN participe à de très nombreux projets pour les sans abris. En 2009 SAM enregistre un album de duos avec la chanteuse folk iranienne Mahsa Vadhat « LOVE DUET CIVILIZATIONS »,
le disque atteint la 6° place dans la World Music Charts Europe. Le duo donnent de nombreux concerts dont certains en Norvège, avec le guitariste Knut Reisersrud, avec qui SAM enregistre un disque en Norvège en 2011 « ONE DROP IS PLENTY ».
En plus d’une apparition dans un film, MIGHTY SAM McCLAIN vient d’enregistrer son nouvel album « TOO MUCH JESUS, NOT ENOUGH WHISKEY ».
De nos jours MIGHTY SAM McCLAIN a le contrôle sa vie et sa carrière, il sait qu’il revient de très loin, et qu’il est à nouveau debout , jouant à travers le monde la Musique de l’Âme Américaine, Sa Musique, l’histoire de sa vie, une vie de BLUES.
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Sur le disque qui nous intéresse aujourd’hui, MIGHTY SAM est accompagné par les musiciens suivants:
BRUCE KATZ. piano & Hammond B-3 organ
KEVIN BARRY.guitare
MOCHAEL RIVARD.basse
LORNE ENTRESS.batterie
BENNIE WALLACE. tenor sax
EXTRAITS MUSICAUX
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1. GIVE IT UP TO LOVE
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2. TOO PROUD