CREEDENCE CLEARWATER REVIVAL : CHRONICLE. The 20 Greatest Hits.1976

On peut décemment dire, sans se tromper, que durant leur courte existence, cinq ans, de 1968 à 1972, à l’instar des Beatles, le CREEDENCE fut une usine à tubes interplanétaires. CREEDENCE fut un groupe Majeur dans l’histoire de la Musique américaine et mondiale. Avec des morceaux assez courts,

JOHN FOGERTY, leader du groupe, arrivait à dire ce que d’autres n’arrivaient pas sur des titres de dix à quinze minutes. Le groupe se compose outre de JOHN lead guitare et vocaux, TOM FOGERTY son frère, guitare, STU COOK basse et DOUG CLIFFORD batterie.

JOHN FOGERTY qui compose quasiment tous les morceaux du groupe, possède une force d’écriture et de composition absolument phénoménale. Son influence est manifeste sur des artistes comme Bob Seger, John Mellencamp, Georgia Satellites et bien sur Bruce Springsteen.

Chaque album du CREEDENCE contenait plusieurs hits en puissance. Un Rock ‘n ‘Roll Bluesy puissant, binaire à souhait, sans chorus démonstratif, tout au service de la chanson. Originaire de la région de San Francisco, le groupe se nomme un premier temps, Tom Fogerty & the Blue Velvets,

puis sous le nom des Golliwogs, ils enregistrent un single, un 45 tours pour le Label Fantasy Records en 1965. Les deux années suivantes, le groupe déménage en Californie, et enregistre de nombreux titres qui seront tous des flops, à l’exception du titre « Brown Eyed Girl » qui connaîtra un petit succès.

Le jour de noël 1967, les Golliwogs sous la pression d’un des dirigeants du Label Fantasy, décident de se trouver un nouveau nom ce sera CREEDENCE (pour le prénom d’un copain de TOM), CLEARWATER (pour leur engagement écologique, et en clin d’œil à une marque de bière), REVIVAL (pour se tourner vers les racines de leur nouvelle orientation musicale, le Blues).

CCR, c’est plus court à écrire, leur nouveau nom trouvé, rentre en studio pour l’enregistrement de leur premier 33 tours simplement intitulé « CREEDENCE CLEARWATER REVIVAL »

des morceaux originaux plus deux reprises « I Put A Spell On You » de Screamin’ Jay Hawkins, et « Suzie Q » de Dale Hawkins. Très rapidement toutes les radios de la Côte Ouest diffusent « Suzie Q » en boucle, et découvre le CCR, et le son du groupe, un mélange de Country music, de blues de la Nouvelle Orléans et de Rock, le Bayou-Rock.

Une rythmique hypnotique, immuable, et le jeu de JOHN FOGERTY avec de nombreux trémolos, mais surtout sa voix extraordinaire, un peu rauque, et tout en force. L’album est un succès, et se vend rapidement à plus d’un million d’exemplaires, et reste classé un an et demi dans le Billboard américain. Avec l’album suivant sorti en mars 1969, « BAYOU COUNTRY »

le CCR s’éloigne du courant psychédélique en fureur à cette époque. Alors que la plus part des groupes voyaient dans leur disques des concepts albums, avec un fil rouge reliant chacun des morceaux, CREEDENCE de son côté voit en « BAYOU COUNTRY » un ensemble disparate de 45 tours, à la moiteur de la Louisiana. Le 45 tours extrait du disque est le formidable « Proud Mary » issu du génie imaginatif de JOHN.

Des deux côtés de l’Atlantique c’est la même folie. le 45 tours se vend à plus d’un million d’exemplaires, et devient instantanément un Classique du Rock.. Le morceau sera repris par Bob Dylan, Johnny Hallyday, Elvis Presley, Ike & Tina Turner. Le 33 tours reste classé treize semaines dans le Top 10 des charts américains.

En cette année 1969, CCR bat tous les records d’affluence pour la tournée promotionnelle de l’album. CREEDENCE est à ce moment là considéré comme le groupe le plus populaire des Etats-Unis. Au mois d’août 1969, CCR clôt sa tournée au Festival de Woodstock. Le 33 tours suivant « GREEN RIVER »

allait permettre la sortie de trois nouveaux singles « Bad Moon Rising », « Green River » et « Lodi ». Même si l’on peut remarquer une construction de morceaux toujours établie sur un schéma identique, l’inventivité mélodique, et les effets sonores différencient les titres. Dès sa sortie l’album entre au Top Ten et y reste 15 semaines.

Les deux 45 tours atteignent la seconde place des meilleures ventes de 45 tours, derrière Get Back des Beatles, et Honky Tonk Women des Rolling Stones. En 1970 CREEDENCE est établi comme le groupe américain de Rock, ayant eu le plus de succès en terme de chiffres de ventes et de résultats au Box Office. Ce qui est confirmé par la sortie du nouveau 33 tours, en janvier 1970 « WILLY AND THE POOR BOY »

qui s’installe onze semaines dans le Top Ten. CREEDENCE explore dans cet album différents genres de musique populaires américaines, de la Soul « Down On The Corner » au bon gros rock « Fortunate Son » , dans lequel on s’aperçoit de la puissance vocale de JOHN FOGERTY, le Bluegrass « Cotton Fields ».

A l’heure de la surenchère d’effets, de la sophistication des orchestrations, CREEDENCE nous offre un disque sans artifices, spontané, lyrique. « GREEN RIVER » est considéré comme l’un des 500 albums de Rock les plus marquants des cinquante dernières années par le magazine Rolling Stone US et France.

CREEDENCE s’embarque pour une longue tournée à travers le monde. En août 1970 CREEDENCE sort l’album qui reste sa plus grosse réussite commerciale, « COSMO’ S FACTORY »

certifié disque d’Or la première année, et vendu en 2009 à plus de quatre millions d’exemplaires. La production est plus élaborée sur certains morceaux, et les tubes tombent comme des feuilles mortes en automne, « Travelin’ Band » « Run Through The Jungle » « Up Around The Bend » « Long As I Can See The Light » « Who’ll Stop The Rain »

dans lequel CREEDENCE affiche ses parti pris politiques, et parle de l’enlisement des Etats-Unis au Vietnam, préoccupation principale des américains à cette période. Sans oublier la longue version du morceau de Norman Whitfield et Barrett Strong « I Heard It Through The Grapevine ».

« COSMO’ S FACTORY » reste cinq mois dans le Top Ten des meilleures ventes, dont neuf semaines à la première place, faisant de CREEDENCE le groupe le plus populaire de l’année 1970 aux Etats-Unis. Pourtant une crise semble atteindre le groupe, traversé par de plus en plus de problèmes, JOHN FOGERTY se rend compte des limites qu’impose au groupe son extraordinaire succès.

Au début de l’année 1971, les tiraillements au sein du groupe se font de plus en plus forts, et TOM FOGERTY décide de quitter CREEDENCE dès la fin des cessions d’enregistrements du prochain 33 tours, le cinquième album du groupe « PENDULUM »

L’album sort en juillet 1971, et annonce un changement de direction, JOHN FOGERTY se met à l’orgue Hammond pour de nombreux morceaux. Seuls deux titres se dégagent du disque » « Hey Tonight » « Have You Ever See The Rain? ». L’album est certifié disque d’Or dès le mois de décembre, mais il est beaucoup moins intéressant que les précédents. CREEDENCE continue donc en trio, et c’est sous cette formule que le groupe entame une nouvelle tournée.

Il est alors évident que la section rythmique du CCR, STU COOK et DOUG CLIFFORD ne sert plus qu’à mettre en valeur, et en avant les aspirations et les désirs de JOHN FOGERTY. Le groupe pourrait s’appeler JOHN FOGERTY & CCR. Pourtant en 1972 la sortie de « MARDI GRAS »

marque un changement notable pour le groupe, en effet JOHN FOGERTY a demandé à STU et DOUG des composer et de chanter leurs propres compositions. Ce qui aura pour résultat d’être le plus mauvais album du CREEDENCE. Les critiques assassinent le groupe, et l’album est un flop. Le 16 octobre 1972 les membres de CCR annoncent la dissolution du groupe. JOHN FOGERTY

débute une carrière solo qu’il continue de nos jours, connaissant un énorme succès, et sortant plus de onze albums. Son frère TOM rencontrera beaucoup moins de succès, sortant trois 33 tours, où dans une chanson il espère une reformation du groupe mythique, chanson dans laquelle jouent DOUG CLIFFORD et STU COOK. Hélas il décède le 6 septembre 1990, des suites d’une opération chirurgicale, où du sang contaminé par le VIH lui est transfusé. En 1995, STU COOK et DOUG CLIFFORD se réunissent autour de nouveaux musiciens pour former « CREEDENCE CLEARWATER REVISITED »

(revisited, dans le sens revu et corrigé), un groupe exclusivement scénique, se produisant un peu partout avec un succès retentissant, ne reprenant que des titres de l’ancien CREEEDENCE devant des foules déchaînées, visiblement heureuses de réentendre ces merveilleux morceaux malgré le temps qui a passé depuis leurs création.